MITÄ TARKOITTAA UUDESTISYNTYMINEN?
Johannes kertoo evankeliumissaan mielenkiintoisesta kohtaamisesta: Fariseusten joukossa oli Nikodemus- niminen mies, juutalaisten neuvoston jäsen. Hän tuli yöllä Jeesuksen luo ja sanoi: "Rabbi, me tiedämme, että sinä olet Jumalan lähettämä opettaja. Ei kukaan pysty tekemään sellaisia tunnustekoja kuin sinä, ellei Jumala ole hänen kanssaan." Jeesus vastasi hänelle: "Totisesti, totisesti: jos ihminen ei synny uudesti ylhäältä, hän ei pääse näkemään Jumalan valtakuntaa." Joh.3:1-3
Tämä uudestisyntyminen ( kreikaksi palingenesia ) on tärkeä käsite, joka mainitaan muutamia kertoja Uudessa testamentissa. Tämän kertomuksen Nikodemus oli sangen hämmästynyt Jeesuksen sanoista. Hän kysyi Jeesukselta: "Miten joku voisi vanhana syntyä? Miten joku voisi mennä takaisin äitinsä kohtuun ja syntyä toisen kerran?" Joh.3:4 Jeesus vastasi: "Totisesti, totisesti, jos ihminen ei synny vedestä ja Hengestä, hän ei pääse Jumalan valtakuntaan. Mikä on syntynyt lihasta, on lihaa, mikä on syntynyt Hengestä, on henkeä. Älä kummeksu sitä, että sanon sinulle: 'Teidän täytyy syntyä uudesti.' Joh.3:5-7
Jeesus selittää, että kyse on "vedestä ja Hengestä syntymisestä". Tämä tarkoittaa Jumalan Hengen työtä ihmisessä - ei ihmisen omaa tekemistä. Ihminen, joka oli hengellisesti 'kuollut' synnin tähden, herätetään elämään. "Hän on tehnyt meidät eläviksi yhdessä Kristuksen kanssa." Ef.2:4-5 Uudelleensyntymiseen liittyy usko Jeesukseen ja syntien anteeksiantoon: "Jos joku on Kristuksessa, hän on uusi luomus." 2.Kor.5:17 Uudestisyntynyt ihminen saa uuden aseman: "Kaikille, jotka ottivat hänet vastaan, hän antoi oikeuden tulla Jumalan lapsiksi." Joh. 1:12-13
Lyhyesti sanottuna uudestisyntyminen tapahtuu Jumalan armosta, uskon kautta Jeesukseen, ei omien tekojen ansiosta. Ef.2:8-9 Vain Jumalan antama armo ja sisäinen muutos tekevät meistä taivaskelpoisia.
Jeesuksen sanat "vedestä ja Hengestä" viittaavat kasteeseen. Uudestisyntymiseen tarvitsemme kastetta, mutta pelkkä kaste ei riitä. Kasteen ohella tarvitsemme omakohtaista Jumalan ja hänen tarjoamansa pelastuksen hyväksymistä eli uskoa. Jumala ei pakota meitä taivaaseen. Hän ei tule väkisin sisimpäämme, vaan odottaa suostumustamme. Hän koskettaa meitä rakkaudellaan.
Eikö se riitä, jos meidät on jo lapsena kastettu? Monet kristityt ovat uskosta osattomia, elleivät ole lapsena kasvaneet uskovien yhteyteen. Johannes Kastajaa pidettiin Vanhan testamentin profeettojen ( Jesaja, Malakia ) ennustamana tien valmistajana, Jeesuksen edelläkävijänä. Hän saarnasi ihmisille parannuksen tekemistä ja kastoi ihmisiä. Mutta hän julisti: "Minun jälkeeni tulee minua väkevämpi. Minä en kelpaa edes kumartamaan ja avaamaan hänen kenkiensä nauhoja. Minä olen kastanut teitä vedellä, mutta hän kastaa teidät Pyhällä Hengellä." Mark.1:7-8
Kun ihminen ottaa vastaan Kristuksen ja uskoo evankeliumin omalle kohdalleen, hän saa henkikasteen Kristukselta. Kastamattomat ihmiset ottavat samalla vesikasteen. Pyhän Hengen saamiseen voi liittyä tunteellinen kokemus, mutta useimmiten sen läsnäolo alkaa tuntua sydämessä johtaen vähitellen uuteen suuntaan, toivoon ja rauhaan elämässä.
JOITAKIN MERKKEJÄ UUDESTISYNTYMISESTÄ
Vanhat, itsekkäät halut menettävät merkityksensä ja tilalle tulee halu miellyttää Jumalaa. Rakkaus Jumalaan ja lähimmäisiin alkavat korostua. Uudestisyntynyt tuntee syntisyytensä ja haluaa eroon niistä. Raamatun tutkiminen alkaa kiinnostaa ja se alkaa ravita henkisesti. Rukoilu ei ole enää pelkkä rituaali, vaan luonnollinen tapa puhua Jumalan kanssa. Elämän tarkoitus muuttuu maallisesta iankaikkiseen. Tulee myös halu tietää enemmän ja kasvaa uskossa. Uudestisyntynyt alkaa myös vähitellen tuottaa apostoli Paavalin mainitsemia 'hengen hedelmiä': rakkaus, ilo, rauha, kärsivällisyys, ystävällisyys, hyvyys, uskollisuus, lempeys ja itsehillintä. Gal. 5:22-23
MITÄ SE EI OLE
Se ei ole pelkkä tunne. Tunteet voivat vaihdella, mutta uudestisyntyminen on pysyvä muutos. Se ei tarkoita täydellisyyttä. Eivät kaikki edellä mainitut hengen hedelmät suinkaan esiinny joka päivä. Myös uudestisyntynyt tekee virheitä , mutta hänellä on halu ja voima nousta ja pyytää niitä anteeksi.
ELÄMÄ JA KUOLEMA
Laajemmin ymmärrettynä tässä on kysymys elämästä ja kuolemasta. Elämä on yhteyttä Kristukseen. Kun uudestisyntyneen kristityn sydän lakkaa lyömästä ja hänen ruumiinsa kuolee, hänen elämänsä jatkuu. Jeesus sanoi: "Minä olen ylösnousemus ja elämä. Joka uskoo minuun, saa elää, vaikka kuoleekin, eikä yksikään, joka elää ja uskoo minuun, ikinä kuole." Joh. 11:25-26 "Jumala on rakastanut maailmaa niin paljon, että antoi ainoan Poikansa, jottei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän." Joh. 3:16 ( Lue myös tämän sivuston luku: "Mitä minulle tapahtuu, kun minä kuolen?" )
LOPUKSI
Alussa mainittu juutalainen uskonoppinut Nikodemus tuli siis kysymään Jeesukselta, mitä hänen pitäisi tehdä päästäkseen Jumalan valtakuntaan. Juutalaisena hän oli oppinut noudattamaan satoja käskyjä ja kieltoja. Jeesuksen vastausta hänen oli vaikea ymmärtää.
Syntinen ihminen ei voi itse "tehdä" muuta kuin ottaa armosta vastaan Jumalan pelastusteko.
Lähteinä käytetty:
- Raamattu
- www.sley.fi ( Erkki Koskenniemi )
- ChatGPT